14 Hal Yang Perlu Anda Ketahui Tentang Jalan Raya Air Mata

Di British Columbia, ada bentangan jalan terpencil yang disebut Highway 16. Jalan raya sepanjang 724 kilometer ini melintasi beberapa daerah paling terpencil di Kanada, sampai ke Samudra Pasifik. Jalan raya terisolasi membentang melalui kilometer hutan, kota-kota kecil yang berbasis di sekitar industri penebangan, dan beberapa reservasi, di mana keluarga adat berjuang untuk memenuhi kebutuhan hidup.

Highway 16 juga dikenal dengan nama lain, The Highway of Tears, sebuah nama yang menyampaikan tragedi yang terlihat oleh bentangan jalan raya ini. Ketika wanita bepergian di Highway 16, mereka menghilang. Ini mungkin terdengar seperti pengaturan untuk film horor, tetapi dalam kasus ini, kebenaran lebih tragis daripada fiksi.

Sejak 60-an puluhan wanita telah menghilang dari Highway 16 atau terbunuh di sepanjang jalannya. Beberapa mayat telah ditemukan dibuang di sisi jalan di sepanjang jalan raya ini, dan banyak wanita yang menumpang di sana tidak pernah terlihat lagi.

Perkiraan persis berapa banyak wanita yang hilang atau terbunuh di Highway of Tears bervariasi tergantung pada siapa yang Anda tanya. Menurut Royal Canadian Mounted Police, yang telah membuka penyelidikan atas kematian di sepanjang jalan raya, 18 wanita telah diculik atau dibunuh. Tetapi jika Anda berbicara dengan keluarga adat yang tinggal di dekat Highway 16, atau aktivis dalam komunitas, perkiraannya lebih dekat dengan 50 wanita. Apa pun angka sebenarnya, faktanya jelas: Jalan Raya Air Mata telah merenggut banyak korban.

Inilah semua yang perlu Anda ketahui tentang The Highway of Tears dan investigasi pemerintah Kanada terhadap penghilangan dan pembunuhan.

14 Mayoritas wanita yang hilang adalah wanita pribumi

Sayangnya, data menunjukkan bahwa perempuan adat menderita kekerasan dengan tingkat yang lebih tinggi di seluruh Kanada. Pemerintah menempatkan total perempuan pribumi yang hilang atau terbunuh sekitar 1.200 selama beberapa dekade terakhir, tetapi kelompok-kelompok pribumi memperkirakan bahwa jumlahnya bisa mencapai 4.000. Perempuan pribumi mewakili sekitar empat persen dari populasi Kanada, tetapi enam belas persen perempuan yang terbunuh adalah penduduk asli. Pembunuhan dan penghilangan di sepanjang The Highway of Tears mengikuti pola kekerasan yang tidak proporsional terhadap perempuan pribumi.

Dari banyak wanita yang menghilang di sepanjang Highway of Tears, mayoritas dari mereka adalah wanita pribumi. Dari 18 kasus yang diselidiki oleh Royal Canadian Mounted Police (RCMP), sepuluh korban adalah perempuan pribumi. Para pemimpin dalam populasi pribumi mengatakan bahwa 50 atau lebih wanita pribumi telah menghilang di sekitar The Highway of Tears dalam beberapa dekade terakhir.

13 Hilangnya benar-benar masalah kelas

Pemesanan dekat The Highway of Tears miskin untuk sedikitnya. Banyak dari orang-orang yang tinggal di reservasi berjuang untuk memenuhi kebutuhan dan menerima sedikit bantuan. Kebanyakan dari mereka tidak mampu membeli kendaraan untuk bekerja, tetapi mereka masih perlu menemukan cara untuk mendapatkan pekerjaan mereka.

Banyak bentangan jalan raya tidak memiliki akses ke transportasi umum. Ada daerah yang memiliki akses terbatas ke transportasi umum, tetapi ini biasanya hanya bus yang beroperasi dengan jadwal terbatas. Jika orang yang tinggal di reservasi ketinggalan bus atau jadwal kerja mereka tidak sesuai dengan jadwal bus, maka mereka harus mencari cara lain untuk mulai bekerja.

Bagi banyak orang, terutama wanita, satu-satunya pilihan mereka adalah menumpang di The Highway of Tears. Tentu saja, ini membuat mereka sasaran empuk bagi predator. Wanita tahu betapa berbahayanya menumpang, terutama di jalan ini, tetapi mereka tidak punya banyak pilihan karena mereka harus mulai bekerja.

12 Ada lebih dari satu orang yang mengambil wanita dari Highway of Tears

Ketika begitu banyak wanita menghilang dari satu daerah, pikiran pertama yang ada di benak setiap orang adalah bahwa seorang pembunuh berantai telah membangun tempat perburuan di daerah itu. Akan mudah untuk mengasumsikan bahwa semua penghilangan dan pembunuhan di sepanjang The Highway of Tears dilakukan oleh seorang pembunuh berantai yang produktif, tetapi bukti yang dikumpulkan oleh Royal Canadian Mounted Police menunjukkan sebaliknya.

Penyelidikan dalam pembunuhan Highway of Tears mengungkapkan bahwa sebenarnya ada banyak pembunuh yang berkeliaran di daerah itu. Pada 2014, seorang pria dihukum karena membunuh empat wanita yang dijemputnya di Highway of Tears. RCMP mengatakan bahwa mereka sedang menyelidiki dua tersangka lain yang terlibat dalam beberapa dari 18 kasus resmi.

RCMP juga mengatakan bahwa mereka ragu mereka akan melacak semua orang yang bertanggung jawab atas pembunuhan tersebut. Ketika ada begitu banyak kejahatan yang berbeda terjadi di satu daerah terpencil, sangat sulit untuk melacak bukti yang cukup untuk mengikat para pembunuh dengan kejahatan mereka..

RCMP hanya mengidentifikasi tersangka untuk tiga dari 18 kasus yang mereka tangani, dan mereka tidak dapat menemukan penggusuran yang menghubungkan salah satu dari korban lainnya satu sama lain. Ini bisa berarti bahwa masing-masing perempuan lainnya dibunuh oleh orang yang berbeda, artinya mungkin ada lebih dari selusin pembunuh di Highway of Tears..

11 Salah satunya adalah pembunuh berantai termuda Kanada

Satu pembunuh berantai telah dikaitkan secara pasti dengan Highway of Tears dan dia memiliki perbedaan yang terkenal sebagai pembunuh berantai termuda Kanada. Cody Legebokoff, yang baru berusia 19 tahun ketika dia membunuh korban pertamanya dihukum karena membunuh Loren Donn Leslie, Jill Stacey Stuchenko, Cynthia Frances Maas dan Natasha Lynn Montgomery.

Legebokoff ditangkap setelah polisi melihat dia pergi ke Highway 16 dari jalan logging yang sudah tidak digunakan. Para petugas melihat darah di Legebokoff dan melihat banyak darah di kendaraannya. Mereka pikir dia pasti berburu secara ilegal, jadi mereka pergi ke jalan logging untuk memeriksanya. Alih-alih bangkai yang mereka harapkan akan ditemukan, mereka menemukan mayat korban terakhir Legebokoff, Loren Donn Leslie.

Akhirnya, RCMP menemukan bukti DNA yang menghubungkan Legebokoff dengan tiga pembunuhan lainnya. Legebokoff mengaku bahwa dia ada di sana ketika para wanita itu meninggal, tetapi bersikeras dia tidak melakukan pembunuhan. Dia mengubah ceritanya beberapa kali selama penyelidikan dan persidangan. Pengadilan jelas tidak membeli versi cerita-ceritanya dan mereka menghukumnya dengan empat tuduhan pembunuhan dan menjatuhkan hukuman penjara seumur hidup..

10 Penegakan hukum belum melakukan pekerjaan yang baik untuk menyelidiki kasus-kasus tersebut

Laporan-laporan wanita yang hilang di sepanjang Highway of Tears telah ditemukan di meja Royal Canadian Mounted Police selama bertahun-tahun, namun sedikit kemajuan telah dibuat dalam menemukan apa yang terjadi pada para wanita ini. Ini terutama benar ketika laporan tersebut untuk perempuan pribumi yang hilang.

Orang-orang di komunitas asli British Columbia menuduh RCMP tidak peduli dengan penghilangan dan kematian perempuan pribumi. Mereka mengatakan bahwa ketika mayat seorang wanita pribumi ditemukan, polisi sering menolak kasus ini setelah penyelidikan asal-asalan, dengan mengklaim bahwa kematiannya adalah bunuh diri atau overdosis narkoba. Mereka mengaku tidak mencurigai permainan curang dan menutup kasus tanpa pernah mengetahui apa yang sebenarnya terjadi pada para wanita ini.

Namun, ketika perempuan kulit putih hilang di sepanjang Highway of Tears, kekuatan penuh dari RCMP berada di belakang penyelidikan.

Kurangnya investigasi menyeluruh ke dalam pembunuhan Highway of Tears meningkat ke tingkat skandal tak lama setelah Justin Trudeau menjadi Perdana Menteri.

9 Justin Trudeau menjanjikan penyelidikan federal

Masyarakat adat Kanada telah lama memiliki hubungan yang tegang dengan pemerintah Kanada. Ketidakpastian reservasi tempat tinggal sebagian besar masyarakat adat menunjukkan kurangnya minat pemerintah terhadap kesejahteraan masyarakat adat. Penyelidikan mendalam pada kasus-kasus kekerasan terhadap perempuan adat di seluruh negeri, dan terutama di dekat Highway of Tears, adalah salah satu titik penting dalam hubungan antara pemerintah Kanada dan masyarakat adatnya..

Ketika Trudeau mulai menjabat pada tahun 2015, ia menjelaskan bahwa ia ingin meningkatkan hubungan antara penduduk asli dan pemerintah. Sebagian besar dari upaya itu adalah meluncurkan penyelidikan federal ke pembunuhan Highway of Tears.

Penyelidikan itu seharusnya disertai dengan penelitian yang berusaha memahami rasisme sistemik yang mengarah pada kekerasan dalam jumlah yang tidak proporsional terhadap perempuan pribumi. Tujuannya adalah untuk menghasilkan rekomendasi untuk solusi sistemik yang akan menjaga keamanan perempuan adat.

Penyelidikan diberi anggaran raksasa dan akan dibuka selama dua tahun ke depan.

8 Tetapi penyelidikan federal juga tidak berjalan baik

Sekarang dua tahun kemudian, tepat sekitar waktu penyelidikan federal berharap akan selesai, dan sedikit kemajuan yang telah dibuat. Keluarga yang seharusnya berpartisipasi dalam studi yang berkaitan dengan penyelidikan tidak diberitahu kapan studi akan berlangsung dan tidak jelas bagaimana mereka diharapkan untuk berpartisipasi. Komunikasi pemerintah dengan keluarga-keluarga ini bersifat sporadis dan tidak teratur. Strategi untuk menjangkau korban keluarga untuk membahas penyelidikan dan mengumpulkan informasi tampaknya tidak ada. Secara keseluruhan, penyelidikan tampaknya paling tersebar dan paling buruk berantakan.

Penyelidikan juga telah terperosok dalam skandal dan audiensi untuk skandal-skandal ini terus ditekan.

Asosiasi Perempuan Asli Kanada, sebuah organisasi yang sangat terlibat dalam advokasi untuk keluarga perempuan yang terbunuh di sepanjang Highway of Tears, menciptakan "kartu laporan" yang menilai kemajuan penyelidikan dan penyelidikan menerima tanda gagal..

7 Penyelidikan federal hanya melihat segelintir kasus

Ketika Trudeau mengumumkan bahwa penyelidikan federal terhadap pembunuhan Highway of Tears akan dilakukan, banyak yang berharap anggota keluarga mereka yang terbunuh akhirnya akan mendapatkan keadilan yang pantas mereka terima. Sayangnya, ini tidak benar untuk semua orang.

Royal Canadian Mounted Police hanya melakukan penyelidikan terhadap 18 pembunuhan di sepanjang Highway of Tears. Meskipun mereka hanya menangani kasus-kasus ini, semua orang setuju bahwa ada banyak kasus pembunuhan di sepanjang Highway of Tears. Sebagian besar anggota komunitas adat menyebutkan jumlah perempuan hilang antara empat puluh dan lima puluh. Jika nomor ini bahkan jauh benar, itu berarti bahwa RCMP sedang menyelidiki kurang dari setengah dari total kasus.

Ketika para wanita ini awalnya dilaporkan hilang, departemen kepolisian setempat tidak melakukan investigasi dengan baik, yang membuat RCMP semakin sulit untuk melacak cukup bukti untuk mengejar kasus-kasus dingin ini. Pada dasarnya, mereka menangani kasus-kasus yang mereka pikir bisa mereka selesaikan.

6 Seorang pejabat pemerintah mengaku menghapus dokumen yang terkait dengan penyelidikan

Tim Duncan, seorang pejabat pemerintah yang bekerja untuk Menteri Perhubungan, terjebak dalam skandal yang melibatkan penyelidikan atas pembunuhan Highway of Tears. Kementerian Perhubungan telah bertemu dengan anggota masyarakat adat untuk membahas kemungkinan mendapatkan rute bus gratis atau murah di Highway of Tears.

Namun, ketika permintaan Kebebasan Informasi dibuat untuk melihat dokumentasi yang terkait dengan pertemuan-pertemuan itu, dokumentasi tiba-tiba hilang. Tim Duncan maju ke depan dan mengatakan bahwa dia memiliki niat untuk memenuhi permintaan Kebebasan Informasi, tetapi atasannya telah mengatakan kepadanya untuk menghapus email yang berisi dokumentasi. Duncan kemudian dipindahkan kemudian setelah itu, dia dipecat.

Kelompok-kelompok pribumi yang bertemu dengan Kementerian Perhubungan mengklaim bahwa dokumentasi tersebut akan menunjukkan bahwa mereka sangat tertarik untuk mendapatkan rute bus dan bahwa mereka berencana untuk meminta pertanggungjawaban Kementerian Perhubungan untuk mewujudkan hal ini..

5 Pejabat publik lainnya tampaknya menyembunyikan kebenaran

Jika dokumentasi dari pertemuan-pertemuan ini benar-benar menunjukkan bahwa masyarakat adat mencari rute bus, itu akan bertentangan langsung dengan apa yang dikatakan pejabat pemerintah tentang pertemuan tersebut. Menteri Perhubungan Todd Stone mengklaim bahwa diskusi kantornya dengan masyarakat adat mengindikasikan bahwa menambahkan opsi transportasi di sepanjang Highway of Tears akan menjadi tidak praktis..

Anggota masyarakat adat bertentangan dengan Stone menceritakan tentang pertemuan ini. Sementara Stone tampaknya akan meminimalkan kebutuhan akan opsi transportasi umum yang aman di Highway 16, penduduk asli bersikeras bahwa mereka memperjelas transportasi umum adalah solusi yang mereka inginkan. Sayangnya, tidak ada dokumentasi dari pertemuan ini yang dihasilkan. Dokumentasi pertemuan-pertemuan ini seharusnya dalam email yang dikatakan Duncan untuk dihapus.

Menteri Perhubungan dituduh dengan sengaja menyapu informasi di bawah permadani dan terlibat dalam pengarahan untuk menghapus email yang berisi dokumentasi dari pertemuan-pertemuan ini..

4 Perusahaan transportasi tidak bersemangat untuk membantu memecahkan masalah menumpang

Mungkin salah satu alasan mengapa Menteri Perhubungan sangat ingin menyembunyikan keinginan untuk mendapatkan rute bus umum yang aman adalah kenyataan bahwa sangat sedikit perusahaan transportasi yang melangkah untuk membantu menyelesaikan masalah. Rute bus yang membentang di seluruh Highway of Tears akan sangat besar. Akan mahal dan sulit untuk menambahkan rute sebesar ini.

Selain itu, masyarakat adat meminta rute bus bersubsidi yang akan berjalan pada beberapa jadwal. Dua hambatan utama bagi masyarakat adat untuk dapat menggunakan transportasi umum, selain aksesibilitas yang sebenarnya, adalah bahwa mereka tidak mampu membeli bus dan bahwa bus tidak berjalan sesuai jadwal yang membuatnya menjadi cara untuk pergi ke dan dari tempat kerja.

Sangat sedikit perusahaan transportasi yang bersedia menerapkan rute yang begitu rumit dan mahal hanya untuk mendapatkan subsidi tarif dari pemerintah. Sepertinya itu bukan kesepakatan menghasilkan pendapatan.

Akhirnya, kesepakatan tercapai, tetapi hanya tiga puluh kilometer dari jalan raya yang tercakup oleh rute. Hanya sedikit kemajuan yang dicapai dalam mendapatkan rute bus penuh.

3 Studi yang berusaha memahami masalah terhenti karena kurangnya dana

Penyelidikan terhadap pembunuhan Highway of Tears seharusnya mencakup beberapa penelitian yang berusaha memahami faktor-faktor apa yang menyebabkan kekerasan terhadap perempuan adat di Highway of Tears. Salah satu studi ini adalah studi tentang orang yang menumpang di sepanjang jalan raya. Studi ini berencana untuk mewawancarai orang-orang yang sering menumpang di sepanjang Highway of Tears untuk menemukan apa yang memotivasi mereka untuk menumpang bahkan ketika mereka tahu bahayanya. Penelitian ini juga ingin mengetahui berapa banyak wanita yang menumpang di Highway of Tears dan seberapa sering mereka melakukannya.

Sayangnya, penelitian ini terhenti karena kurangnya dana. Studi independen didanai oleh hibah kecil dan tidak menerima dana dari lebih dari lima puluh juta dolar yang awalnya disisihkan untuk penyelidikan.

Meskipun penelitian ini masih belum selesai, panitia mengatakan bahwa mereka mengumpulkan banyak data terkait yang akan membantu mengontekstualisasikan cara kontribusi hitchhiking terhadap kekerasan terhadap perempuan pribumi. Tidak jelas apakah data yang dikumpulkan dari penelitian ini akan membantu menginformasikan penyelidikan.

2 Sumber yang dikhususkan untuk penyelidikan telah dipotong secara drastis

Ketika penyelidikan formal dimulai, sebuah gugus tugas khusus yang disebut E-PANA diciptakan untuk menyelidiki 18 kasus yang terkait dengan Highway of Tears. Ketika penyelidikan berjalan lancar, gugus tugas mencakup lebih dari 70 orang. Saat ini ada kurang dari sepuluh orang yang secara aktif bekerja di satuan tugas.

Pada tahun pertama atau lebih penyelidikan E-PANA, gugus tugas besar menyisir setiap bukti yang mereka miliki untuk 18 kasus yang mereka ambil. Mereka mewawancarai kembali para saksi dan teman serta anggota keluarga korban. Mereka menuangkan file kasus dan bukti yang diproses ulang. Upaya awal mereka menghasilkan beberapa tersangka, tetapi tidak cukup untuk penangkapan apa pun.

Setelah itu, mereka menabrak tembok. Mereka melihat beberapa opsi untuk bergerak maju dalam penyelidikan, sehingga mereka secara drastis memotong jumlah orang yang ditugaskan ke E-PANA.

Banyak masyarakat adat menganggap ini sebagai tanda lain bahwa pemerintah tidak berkomitmen untuk menyelesaikan kejahatan ini.

1 Kelompok individu mengambil tindakan untuk mengatasi masalah tersebut

Selama bertahun-tahun, anggota masyarakat bersatu dalam menanggapi apa yang mereka lihat sebagai kurangnya investigasi yang tepat oleh pemerintah dan polisi setempat. Beberapa telah menciptakan organisasi yang fokus pada mengusulkan solusi untuk membuat Highway of Tears lebih aman. Mereka juga fokus pada menemukan cara untuk meminta pertanggungjawaban pemerintah untuk mengeksplorasi dan mengimplementasikan solusi.

Salah satu dari kelompok ini disebut Carrier Sekani Family Services. Mereka adalah kelompok yang diawasi oleh Dewan Suku Carrier Sekani yang berupaya meningkatkan kesehatan, kesejahteraan, dan kondisi kehidupan bagi penduduk asli Kanada. Mereka telah mengorganisir sebuah inisiatif untuk mendidik masyarakat adat tentang bahaya yang ditimbulkan oleh Highway of Tears dan mereka telah mengembangkan sebuah alat bantu untuk membantu wanita tetap aman.

Mereka juga mengatur penjagaan, pawai, dan acara untuk menjaga para korban Highway of Tears dalam kesadaran publik. Harapan mereka adalah jika mereka meningkatkan kesadaran, mereka akan dapat memaksa pemerintah untuk melakukan perubahan. Banyak organisasi yang dipimpin masyarakat lainnya berpartisipasi dalam inisiatif serupa.